Hoch über der Wüste südlich von Phoenix, Arizona, besetzen zu jeder Zeit Dutzende von Kolbenflugzeugen unzähliger Flugschulen denselben überlasteten Luftraum. Piloten aller Stufen, von Flugschülern bis hin zu erfahrenen Instruktoren, kommen zur Ausbildung ins Phoenix Valley, um ihre Fähigkeiten zu verbessern und Zeit für ihre Karriere in dieser Hochburg der Flugausbildung zu gewinnen. Aber was passiert, wenn der gesamte Verkehr auf dieselbe Erstanfluglinie (IAF) zusammenläuft? Willkommen im Stanfield Stack.
Training in einigen der verkehrsreichsten Lufträume der Welt
Etwa 20 Meilen südlich des Phoenix Valley sind der Casa Grande Municipal Airport (KCGZ) und der Stanfield VOR (TFD) zwei stark frequentierte Wahrzeichen der Allgemeinen Luftfahrt. Casa Grande ist ein Flughafen ohne Turm, auf dem ein breites Spektrum an Aktivitäten stattfindet, von der Ausbildung zur Brandbekämpfung aus der Luft bis hin zu Fallschirmeinsätzen. Er verfügt über mehrere Instrumentenanflüge, die vom Stanfield VOR, etwa acht Meilen westlich, ausgehen.
Mit seiner Nähe zum Valley und seiner Lage am äußeren Rand des Phoenix Bravo-Luftraums ist Casa Grande nah genug, um einen einfachen Trainingsflug zu ermöglichen und gleichzeitig mehrere Instrumentenbehandlungen anzubieten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich der Luftraum rund um Casa Grande früh füllt und den ganzen Tag über viel los ist, während Schüler und Dozenten buchstäblich über dem VOR Schlange stehen und darauf warten, dass sie an der Reihe sind, um einen Anflug zu fotografieren.
Um das Risiko von Kollisionen in der Luft in dieser besonders stark frequentierten Gegend zu minimieren, hat die Arizona Flight Training Workgroup ein inoffizielles und optionales Verfahren entwickelt, das Piloten, die über dem Stanfield VOR fliegen, eine Anleitung bietet, insbesondere für diejenigen, die diesen Wegpunkt im Rahmen eines Instrumentenanflugverfahrens, dem sogenannten „Stanfield Stack“, verwenden.
Der Stanfield Stack in Aktion
Der Stack besteht aus mehreren Flugzeugen, die jeweils nur 500 Fuß voneinander entfernt sind. Sie halten den Stanfield VOR und koordinieren ihren Abstieg auf eine anfängliche Anflughöhe, bevor sie mit dem Anflug auf die KCGZ beginnen.
Stellen Sie sich das vor: Mein Instruktor und ich sind auf einem Trainingsflug und stehen kurz davor, den Laderaum von Stanfield für einen Instrumentenanflug am KCGZ zu betreten, aber mehrere Flugzeuge halten den VOR bereits fest. Zehn Meilen entfernt steige ich in die CTAF, um „Top of Stack“ anzufordern, einen Anruf, der alle darüber informiert, dass ein weiteres Flugzeug im Laderaum auf der höchsten verfügbaren Höhe zu ihnen kommt. Das Flugzeug, das gerade über allen anderen steht, meldet seine Höhe, und wir antworten, dass wir 500 Fuß über ihnen bleiben werden. Dies wiederholt sich jedes Mal, wenn ein neues Flugzeug hinzukommt. Jeder hört zu und reagiert pünktlich, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten.
Wenn wir über den VOR ankommen, betrete ich den Laderaum, wie es das von uns gewählte ILS-, RNAV- oder VOR-Verfahren vorsieht. Wenn das Flugzeug auf der niedrigsten Höhe (normalerweise 4.500 Fuß) seinen Anflug beginnt, melden sie diese Höhe als offen.
„N1234 nimmt Anflughöhe an, 4.500 ist offen.“
Dieser Anruf löst eine virtuelle Conga-Linie von Flugzeugen aus, die nacheinander 500 Fuß in die Tiefe fallen und jeweils die Höhe, die sie einnehmen, und die Höhe, die sie verlassen, ankündigt.
„N5678 nimmt 4.500, 5.000, ist offen.“
Es ist eine wunderschöne Symphonie der Koordination, die eine effiziente Nutzung des VOR und mehrere gleichzeitige Ansätze ermöglicht.
Workload-Management im Stack
Als Student, der simulierte IFR im Stack fliegt, ist die Arbeitsbelastung hoch. Während ich im Laderaum fliege, korrigiere ich ständig Seitenwind und Drift und halte gleichzeitig die Augen offen, ob sich die nächste Höhe öffnet, damit ich zur nächsten Sprosse der Leiter hinabsteigen kann. An einem typischen Tag in Phoenix wird die Luft mit jedem Abstieg heißer und turbulenter. Jeder, der während eines Sommers in Arizona geflogen ist, weiß, dass das Mischen von unvorhersehbaren Temperaturen mit einem 2.500 Pfund schweren fliegenden Briefbeschwerer das Halten von Höhe, Kurs und Fluggeschwindigkeit zu einer ständigen Orchestrierung von Tonhöhe, Leistung und Trimmung machen kann.
Nach etwa 15 Minuten Wartezeit sind wir an der Reihe, auf die anfängliche Anflughöhe von 3.800 Fuß herunterzufallen und den ILS 5-Anflug auf KCGZ zu beginnen. Der Anflug selbst ist einfach: Vom VOR aus steigen wir im Verlauf von 4 Meilen 600 Fuß ab, bis wir den Abzweig der Glideslope in 3.200 Fuß erreichen. Aber bei diesem speziellen Flug gibt es noch eine weitere Wendung.
Während wir im Frachtraum waren, drehte sich der Wind bei KCGZ, sodass wir einen Kreis zur Landebahn 23 zurücklegen mussten. Unsere Abstiegsgeschwindigkeit nimmt mit dem Rückenwind zu und wir legen die 2,5 Meilen lange Abwärtsstrecke schnell zurück. Wir stellen uns für die Landung kurz vor dem FAF bei ROXIE ein und folgen der vertikalen Führung bis auf 2.000 Fuß, sodass wir einen Puffer von 40 Fuß für die Turbulenzen haben.
Bei der Durchführung von Fluginstrumenten mit ForeFlight stehen mir mehrere Tools zur Verfügung, die mir helfen, meine Arbeitsbelastung unter der Haube auszugleichen. Mithilfe dynamischer Verfahren wird auf der Kartenebene eine Überlagerung mit kreisenden Radien angezeigt, um das Lagebild über meiner georeferenzierten Platte zu erhöhen. Dadurch wird genau angezeigt, wann ich meinen Kreis in Richtung Gegenwind beginnen muss.
Wenn ich ForeFlight mit meiner Bordelektronik abgleiche, weiß ich, dass ich 2,1 Meilen entfernt bin, als ich meinen CFI die magischen Worte „Flughafen in Sicht“ sagen höre. Ich nehme meine Motorhaube ab, biege nach Norden ab und fahre gegen den Wind in Richtung Landebahn 23 ein. Als wir von der Basis zum Finale abbiegen, teilt mir mein Instruktor mit, dass wir das (simulierte) IMC betreten haben. Ich beginne mit der Ausführung des veröffentlichten verpassten Anflugs, der, wie Sie es erraten haben, einen Stopp des Stanfield VOR beinhaltet. Ich komme wieder auf die CTAF-Anfrage „Top of Stack“ zurück, und sie wird gespült und wiederholt, während der Vorgang von vorne beginnt.
Nur ein weiterer typischer Tag der Instrumentenausbildung in Arizona!
