In der sich ständig verändernden Welt der Luftfahrttechnologie hat sich ForeFlight als innovativer und zukunftsorientierter Anbieter von Flugplanungs- und Navigationslösungen einen Namen gemacht. Von unserem unglaublich talentierten und leidenschaftlichen Team bis hin zu unserem erstklassigen Kundensupport gibt es viele Faktoren, die unseren Erfolg beflügelt haben. Eine entscheidende Entscheidung wurde am ersten Tag getroffen, als wir uns dazu verpflichtet haben, massiv – und ausschließlich – in das Apple-Ökosystem zu investieren. Das war und ist für uns nach wie vor die richtige Entscheidung. Dennoch lautet eine der häufigsten Fragen, die uns gestellt werden: „Hey ForeFlight, warum gibt es euch nicht für Android?“
Das ist eine gute Frage! Eine Frage, die uns hilft zu verstehen, wie Apple-Produkte unsere Innovationskraft geprägt haben. Werfen wir einen Blick auf das Engagement von ForeFlight für das iOS-Ökosystem und darauf, wie diese Strategie zu unserem Erfolg beigetragen hat:
Status der Plattform
ForeFlight unterstützt in der Regel die letzten beiden großen iOS-Versionen – das heißt, wir liefern neue Funktionen für Geräte, die mit Systemen laufen, die bis zu zwei Jahre hinter der neuesten Version zurückliegen. Dennoch funktioniert ForeFlight Mobile auch weiterhin auf deutlich älteren Geräten, allerdings ohne die Vorteile der neuen Funktionen aus unserem monatlichen Release-Plan. Diese Entscheidung basiert auf zwei wesentlichen Faktoren. Erstens bringt jede neue Version von iOS neue Funktionen und eine verbesserte Leistung mit sich, und wir möchten, dass unsere Kunden sofort davon profitieren können. Zweitens ist die iOS-Installationsbasis unglaublich aktuell. Apple berichtet, dass 76 % aller in den letzten vier Jahren eingeführten iPads und 71 % aller iPads insgesamt iPadOS 16 verwenden. Bei iPhones sind die Zahlen sogar noch höher. Apple berichtet, dass 90 % aller iPhones, die in den letzten vier Jahren auf den Markt gekommen sind, iOS 16 verwenden. Im Vergleich zum Android-Ökosystem sehen die Zahlen ganz anders aus. Laut AppBrain verwenden derzeit nur 25 % aller Android-Geräte die neueste Version, Android 13. Interessanterweise nutzt ein erheblicher Prozentsatz der Android-Nutzer weiterhin die 2019 veröffentlichte Version Android 11 (21,5 %) und übertrifft damit die Akzeptanzrate der 2021 veröffentlichten Version Android 12 (17,3 %).
Die Daten zur Android-OS-Version sind nur ein Teil des Gesamtbildes. Neben den vielfältigen Betriebssystemen, die verwendet werden, verfügen einzelne Android-Geräte oft über eine angepasste Version des Android-OS. Die Hersteller fügen dem Basis-Android-OS für verschiedene Funktionen eine eigene Ebene hinzu, was die Tests zusätzlich erschwert. Jedes Gerät unterscheidet sich auch in den Hardware-Spezifikationen, einschließlich Bildschirmgröße, CPU, Akku und anderen Sensoren. Die fragmentierte Android-Installationsbasis macht die Frage „Warum sind Sie nicht auf Android?“ komplex, da sie von der Android-Version, den Modifikationen des Herstellers und den Hardware-Fähigkeiten abhängt. Diese Komplexität führt häufig zu Verzögerungen bei der Veröffentlichung von Funktionen auf einer oder mehreren Plattformen für ein plattformübergreifendes mobiles Produkt, insbesondere für ein so umfangreiches und komplexes Produkt wie ein EFB.
Wir glauben, dass Apples Engagement für einen standardisierten Software- und Hardware-Stack in Verbindung mit regelmäßigen und prompten Updates in seinem gesamten Ökosystem einen entscheidenden Vorteil gegenüber der Android-Plattform darstellt. Dabei geht es nicht nur um Sicherheit und Stabilität – wenn unsere Nutzer das aktuellste Betriebssystem verwenden, kann ForeFlight seine optimale Leistung entfalten und jeden Flug zu einem reibungsloseren Erlebnis machen.
Optimiertes Design und Entwicklung
Die Entwicklungstoolkette von Apple ermöglicht es uns, eine einzige Codebasis zu entwerfen, zu erstellen, zu testen und auszuliefern, die sich nahtlos auf allen Apple-Geräten einsetzen lässt. Dadurch wird sichergestellt, dass die von uns entwickelten Funktionen auf jedem Kundengerät wie vorgesehen funktionieren. Aus gestalterischer Sicht haben die Human Interface Guidelines von Apple unsere Designstrategie bei ForeFlight stark beeinflusst. Wir haben Apples Tools wie das iOS Design Kit und die SwiftUI Live Preview genutzt, um das Tempo unserer Designiterationen und die Gesamtqualität der Benutzererfahrung unserer Anwendung zu beschleunigen. Auch im Bereich Engineering profitiert unser iOS-Engineering-Team von einer standardisierten unternehmensweiten IDE über Xcode. Dieses Tool bietet integrierte Unit-Tests, leistungsstarke Code-Vervollständigung, Versionskontrolle und vieles mehr. Diese Funktionen optimieren unseren Entwicklungsprozess für neue Funktionen und tragen zu einer höheren Stabilität und einer einheitlicheren Benutzererfahrung in ForeFlight Mobile bei.
Enge Hardware- und Software-Integration
Einer der Vorteile einer standardisierten Hardwareplattform ist die Möglichkeit, die Funktionen der Software viel enger an die Funktionen der Hardware anzubinden. Mit einem zusammenhängenden Hardware-Ökosystem ist es weniger notwendig, Softwarefunktionen zu abstrahieren, um verschiedene Sensoren oder Bildschirme zu unterstützen. So ermöglichen die APIs von Apple den Entwicklern, von Anfang an effizientere Funktionen zu erstellen. ForeFlight nutzt beispielsweise die enge Integration der iOS-APIs mit den GPUs von Apple und verbessert so die Funktionalität unserer App. Insbesondere nutzt ForeFlight Mobile die Metal-Grafik-API von Apple, um Funktionen wie Airport 3D View, Synthetic Vision und die Aeronautical Map. Da Apple seine Software-APIs speziell auf die Fähigkeiten seiner Hardware zuschneidet, profitieren Entwickler, die ihre Anwendungen auf diesen APIs aufbauen, von einer unübertroffenen Leistung (und Akkulaufzeit!).
In der Luftfahrt hat sich das iPad aufgrund seiner Robustheit, Stabilität und benutzerfreundlichen Oberfläche zum Gerät der Wahl entwickelt, und ForeFlight hat sich von Anfang an diesem Branchentrend angeschlossen. Die nahtlose Integration in das einheitliche Ökosystem von Apple gewährleistet eine zuverlässige und konsistente Benutzererfahrung, sodass wir neue Standards in der Flugplanung und -navigation setzen können. Das Engagement von ForeFlight für Apple beschränkt sich also nicht nur auf die Technologie, sondern zielt darauf ab, unseren Benutzern bei jeder Nutzung unserer Anwendung ein reibungsloseres Erlebnis zu bieten.
